硯作為一種書寫工具，在現(xiàn)實社會中的應用性已是很低，但它作為中國傳統(tǒng)文化的一個載體，是一種有著很高觀賞價值的文物性工藝品，而且只要是中國的書畫藝術存在，硯的實用價值就依然存在。名硯的可貴之處，不僅僅表現(xiàn)在它外在的質(zhì)量上，還有著更深一層的文化內(nèi)涵－－將歷史與文化溶入不足盈尺的小小硯臺之中，成為家庭和文人雅士觀賞、收藏、饋贈親友、陶情怡性之硯林佳品。 硯是中國書法的必備用具。硯臺不僅是文房用具，由于其性質(zhì)堅固，傳百世而不朽，又被歷代文人作為珍玩藏品之選。硯臺的材料豐富多樣，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、紅絲石、砣磯石、菊花石外，還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆沙硯、鐵硯、瓷硯等，共幾十種。
從唐代起，廣東端溪的端硯、安徽歙縣的歙硯、甘肅南部的洮硯和河南洛陽的澄泥硯被并稱為“四大名硯”。而在博大精深的傳統(tǒng)中國書法界也公認十大名硯：
１．端硯其料取于廣東肇慶高要市東南端溪之爛河山，因其“體重而輕，質(zhì)剛而柔，摸之寂寞無纖響”，自唐代問世以來，便頗受文人學士青睞。加上紋理綺麗，各具名目，加工技藝亦愈紛繁，地位越來越高，故而升到我國石硯之首。
２．歙硯其料取于江西婺源縣龍尾山一帶溪澗中，故又稱之為龍尾硯。其石堅潤，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨，墨小易干，滌之立凈。自唐以來，一直保持其名硯地位。
３．山西澄泥硯為陶硯，唐宋時已是貢品。其精于雕琢，澤若美玉，儲墨不耗，積墨不腐，冬不凍，夏不枯，寫字作畫蟲不蛀。
４．洮硯亦稱洮河硯。其料取于甘肅卓尼一帶洮河深水處。因而石質(zhì)細膩，膚理縝密，發(fā)墨而不損毫，磨面不光，呵氣即濕。北方最為貴重?！ ?/FONT>
５．山東紅絲石硯為魯硯代表，歷史上以其質(zhì)地嫩潤，護毫發(fā)墨，色澤華縟，瑰麗多姿而被稱為中國四大名硯之一。
６．四川苴卻硯，石質(zhì)溫潤如玉、嫩而不滑。叩之有錚錚金石聲，撫之如嬰孩肌膚般細膩溫潤者為上品石，顏色以紫黑澄凝為最佳?！ ?/FONT>
７．寧夏賀蘭硯采用賀蘭石，它天然形成深紫、綠兩色，相互輝映，色彩鮮明，紫底綠彩，雕刻藝人因石制宜，精心用料，雕出千姿百態(tài)的賀蘭硯?！ ?/FONT>
８．貴州思州石硯已有四千多年的歷史，有獨特的民族風格和地方特色?！ ?/FONT>
９．長期以來，吉林省松花御硯一直為宮廷專用，隨著清朝覆滅，這一名貴硯石失傳。直到１９７９年生產(chǎn)才得以恢復。
１０．易水古硯石質(zhì)細膩，易于發(fā)墨，雕刻古樸，為各代書法家和收藏家所珍愛?，F(xiàn)在易水古硯出現(xiàn)了前所未有的收藏熱潮?！ ?/FONT>
我國的許多地方都產(chǎn)石硯，山東的紫金石硯和龜石硯，大汶口一帶的燕子石硯，即墨的田橫石硯和溫石硯，蓬萊的砣磯石硯，臨沂的薛南山石硯和徐公石硯，曲阜的尼山石硯，河南濟源的天壇（盤古）硯，安徽宿縣的樂石硯，江西修水的赭硯，吉林松花江下游的松花石硯，四川合川的嘉嶺峽石硯，甘肅嘉峪關的嘉峪石硯，寧夏，青海的賀蘭石硯，浙江江山的西硯，湖南湘西的水沖硯等等。但自唐代起，端硯，歙硯，洮硯，澄泥硯和紅絲硯便特具聲名。澄泥硯屬陶，其余四硯皆為石硯。 |
